Le programme CLIC (Canadian-Led Immunotherapies Collaborative )

Le programme de recherche CLIC, établi en 2016, réunit chercheurs, cliniciens et patients de l’ensemble du Canada afin de bâtir une expertise et une capacité canadienne qui nous permettra d’innover dans le domaine prometteur de l’immunothérapie cellulaire contre le cancer, y compris en thérapie par lymphocytes CAR-T.

Les immunothérapies cellulaires comme la thérapie par lymphocytes CAR-T se sont révélées très prometteuses pour traiter certains types de cancer du sang et pourraient permettre de traiter d’autres types de cancer. La thérapie par lymphocytes CAR-T consiste à extraire des cellules immunitaires appelées lymphocytes T d’un patient pour pouvoir les modifier génétiquement afin d’accroître leur capacité à tuer les cellules cancéreuses avant de réinjecter dans le système du même patient.

Le premier essai clinique du programme CLIC lancé en 2019 à L’Hôpital d’Ottawa et à BC Cancer donne des résultats préliminaires prometteurs. Cet essai est le premier à utiliser des cellules CAR-T fabriquées au Canada.

Bien que Santé Canada ait approuvé plusieurs traitements par cellules CAR-T commerciales, l’accès est limité aux personnes atteintes de seulement quelques types de leucémies et de lymphomes, et ce, seulement si elles tombent dans certaines tranches d’âge. Le traitement par cellules CAR-T est également très coûteux et exige l’expédition de cellules jusqu’aux États-Unis avant leur retour au Canada.

Le programme CLIC utilise une technologie de fabrication de cellules différente pour transformer les cellules immunitaires d’un patient en cellules CAR-T – une technologie qui peut être utilisée à l’hôpital même où le patient reçoit des soins. Il sert aussi de plateforme à la mise au point d’immunothérapies cellulaires encore plus efficaces pour traiter davantage de types de cancer.